中国历史悠久，文化底蕴深厚。古往今来，历朝历代，上至皇帝诸侯，下至州府官员，都喜欢于风景名胜、江边河岸处修建楼阁。或用来歌功颂德、宣扬政绩；或镇妖伏魔、保一方安宁；或瞭望守备，抵御外敌。总之作用无外乎纪念、宗教、军事、旅游等等。所以自古留下了许多著名的楼阁，现如今已成为中华文化的瑰宝。下面跟一起来看看中国十二大名楼。
黄鹤楼位于湖北省武汉市武昌。江南三大名楼之一，国家旅游胜地四十佳。素有“天下江山第一楼”之美誉。
冲决巴山群峰，接纳潇湘云水，浩荡长江在三楚腹地与其最长支流汉水交汇，造就了武汉隔两江而三镇互峙的伟姿。这里地处江汉平原东缘，鄂东南丘陵余脉起伏于平野湖沼之间，龟蛇两山相夹，江上舟辑如织黄鹤楼天造地设于斯。
1957年建武汉长江大桥武昌引桥时，占用了黄鹤楼旧址，如今重建的黄鹤楼在距旧址约1千米左右的蛇山峰岭上。1981年10月，黄鹤楼重修工程破土开工，1985年6月落成，主楼以清同治楼为蓝本，但更高大雄伟。运用现代建筑技术施工，钢筋混凝土框架仿木结构。飞檐5层，攒尖楼顶，金色琉璃瓦屋面，通高51.4米，底层边宽30米，顶层边宽18米，全楼各层布置有大型壁画、楹联、文物等。楼外铸铜黄鹤造型、胜像宝塔、牌坊、轩廊、亭阁等一批辅助建筑，将主楼烘托得更加壮丽。登楼远眺，“极目楚天舒”，不尽长江滚滚来，三镇风光尽收眼底，雄伟壮观。
滕王阁
滕王阁始建于唐永徽四年（653年），为唐高祖李渊之子李元婴任洪州都督时所创建。李元婴出生于帝王之家，受到宫廷生活熏陶，“工书画，妙音律，喜蝴蝶，选芳渚游，乘青雀舸，极亭榭歌舞之盛。”（[明]陈文烛《重修滕王阁记》）。据史书记载，永徽三年（652年），李元婴迁苏州刺史，调任洪州都督时，从苏州带来一班歌舞乐伎，终日在都督府里盛宴歌舞。后来又临江建此楼阁为别居，实乃歌舞之地。因李元婴在贞观年间曾被封为滕王，故阁以“滕王”一名冠之。滕王阁后几经兴废，明代景泰年间(公元1450-1456年)，巡抚都御使韩雍重修，其规模为：三层，高27米，宽约14米。今天的滕王阁，连地下室共四层，高57.5米，占地达47000平方米。滕王阁为历代封建士大夫们迎送和宴请宾客之处。明代开国皇帝朱元璋也曾设宴阁上，命诸大臣、文人赋诗填词，观看灯火。
滕王阁之所以享有巨大名声，很大程度上归功于一篇脍炙人口的散文《滕王阁序》。传说当时诗人王勃探亲路过南昌，正赶上阎都督重修滕王阁后，在阁上大宴宾客，王勃当场一气呵成，写下这篇千古名篇《秋日登洪府滕王阁饯别序》（即《滕王阁序》）。从此，序以阁而闻名，阁以序而著称。王勃作序后，唐代王绪写《滕王阁赋》，王仲舒写《滕王阁记》，史书称之为“三王记滕阁”佳话。文学家韩愈也撰文述“江南多临观之美，而滕王阁独为第一，有瑰丽绝特之称”，故有“西江第一楼”之誉。1300多年来，滕王阁历经兴废28次，可谓惯看春花秋月，饱经雨雪风霜。
鹳雀楼
鹳雀楼,故址位于山西省永济市蒲州城郊黄河岸畔,该楼始建于北周(公元557-581年),由北周大将军宇文护镇，筑为层楼。由于楼体壮观，结构奇特，加之区位优越，前瞻中条，下瞰大河，气势雄伟，风景秀丽，唐宋之际即为河东胜概。
唐代文人雅士留诗者甚多，“白日依山尽,黄河入海流。欲穷千里目,更上一层楼。”即是唐代著名诗人王之涣登楼赏景，放歌抒怀，留下的千古绝唱。该楼历唐经宋，元初(公元1272年)毁于战火。数百年来，无数观光游人只能望河兴叹，空留下无尽的遗憾。新落成的鹳雀楼系仿唐形制，四檐三层，总高73.9米，总建筑面积33000平方米，总投资5833万元。整座建筑共分九层，其中台基部分三层。主楼游览层共六层，其中，明三层暗三层，除抱厦、廊柱、回廊外，楼内还设有两部楼梯间和两部载人电梯上下相通。一二层中间有天井，四六层每层设一回廊，六层设一舞台。
阅江楼
阅江楼位于南京城西北，濒临长江。景区内有阅江楼、玩咸亭、古炮台、孙中山阅江处、五军地道、古城墙等30余处历史文物古迹，是一个融人文景观与自然景观于一体的全国知名旅游胜地，为国家4A级旅游景区。
狮子山原名卢龙山，高78米，周长2公里，有“狮岭雄观”之美誉，为金陵48景之一。明太祖朱元璋在卢龙山大败陈友谅，为明王朝建都南京奠定了基础。朱元璋称帝后，赐改卢龙山名为狮子山，下诏在山顶建造阅江楼，并亲自撰写了《阅江楼记》，又命众文臣每人写一篇《阅江楼记》，大学士宋濂所写一文最佳，后入选《古文观止》。600年来虽有两篇《阅江楼记》流传于世，但终因种种原因未建成。
阅江楼始建于1999年2月，2001年9月建成对外开放，楼高五十二米，共七层，采用明四暗三的建筑结构，外观金碧辉煌，精美华丽，具有皇家气派，被誉为江南四大名楼。总投资一亿多元的狮子山阅江楼景区，总面积三十公顷，其中，水面近十公顷，主要由卢龙湖、明城墙、阅江楼等景点组成，各景点之间巧妙搭配，形成了水包城、城包山、山托楼的总体布局。狮子山阅江楼景区的建成，改变了南京的旅游形象，浓郁的大明文化内涵，山水融为一体的迤俪风光，吸引了全国各地的游客，成为古城南京又一个旅游亮点。
越王楼
越王楼作为唐代文化名楼之一的越王楼，规模宏大、富丽堂皇，堪称唐代四大名楼（越王楼、滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼）之首。
越王楼恢复重建后的越王楼，气势与当年相比毫不逊色。99米的高度目前仍为全国仿古建筑之最（现今滕王阁高57.2米，黄鹤楼高52.6米，鹳鹊楼高72米，岳阳楼高32米）；天下诗文收录最丰富，共收录包括李白、杜甫、王勃、陆游等历代大诗人题咏越王楼诗篇多达154篇（黄鹤楼112篇，滕王阁86篇，岳阳楼、鹳鹊楼虽有名诗文，但并不多），可谓“一座越王楼，半部中国文学史”；诗文作者档次最高，除诗仙李白、诗圣杜甫外，几乎涵盖唐代以后的著名诗坛泰斗，算得上“天下诗文第一楼”。同时，建成后的越王楼除了将集中展示科技城厚重的历史文化外，还集观光、旅游、商业文化为一体，是一处综合性商业旅游中心，对发展绵阳文化、旅游产业具有重要意义。
光岳楼
光岳楼主体结构建于1374年（明洪武七年），是一座由宋元向明清过渡的代表建筑，系我国现存明代楼阁中最大的一座。它在形式上承袭了宋元楼阁遗制，在结构上继承了唐宋传统。光岳楼由楼基和主楼两部分组成，总高33米。楼基为砖石砌成的方形高台，占地面积1236平方米，边长34.5米，向上渐有收分，垂直高度9米，由交叉相通的4个圆拱门和直通主楼50多级台阶组成。主楼为木结构，4层5间，歇山十字脊顶，四面斗拱飞檐，且有回廊相通。全楼有112个台阶、192根金柱、200余斗拱。楼内匾、联、题、刻琳琅满目，块块题咏刻石精工镶嵌。明弘治九年（1496年），考功员外郎李赞到聊城，见此楼高壮极目，天下所无，但及今百年，尚寞落无名，因与当时东昌府太守金天锡商定，命名“光岳楼”，“取其近鲁有光于岱岳”。
该楼是一座由宋元向明清过渡的代表建筑，系我国现存明代楼阁中最大的一座。在形式上它承袭宋、元楼阁遗制，结构上继承了唐、宋时代的传统风格，同时和明初其他建筑也有若干相似之处，开“官式”建筑先河。为四重檐歇山十字脊楼阁，由楼基和4层主楼组成，总高33米。楼基为砖石砌成的方形高台，占地1236平方米，边长34.5米，向上渐有收分，垂直高度9米，由交叉相通的4个半圆拱门和直通主楼的50多级台阶组成。主楼为全木结构，四面斗拱飞檐，因有回廊相通。全楼有112个台阶、192根金柱、200余斗拱。楼内匾、联、题、刻琳琅满目，块块题咏刻石精工镶嵌，其中尤以清康熙帝御笔“神光钟暎”匾，乾隆帝诗刻，清状元傅以渐、邓钟岳手迹，郭沫若、丰子恺匾额、楹联至为珍贵。
甲秀楼
甲秀楼位于城南南明河中的一块巨石之上，始建于明万历二十六年（1598年），按照原貌修复的甲秀楼为省级文物保护单位。楼高约20米，三层三檐攒尖顶，雕梁画栋，华丽宏伟，底部用贵阳郊区的赭红石作基脚。门窗为细木条镶冰纹花纹，刻有雄狮、龙凤、麒麟、花卉等图案，生动传神。原有四棵杉木大柱，外加漆膜保护。
楼阁壁嵌有明清文人墨士题咏甲秀楼的题记碑刻和楹联匾额多方。登楼眺望，山川田野尽收眼底。远处峰峦叠翠，近处江波滚滚。甲秀楼借助浮玉桥与两岸接连。浮玉桥现在也整修一新，桥上还新装了12盏玉兰花形华灯。新建的涵碧亭，坐落在桥中部，高7.7米，宽3.6米，小巧玲珑，十分精致。亭的石柱上镌有清咸丰年间贵阳知府汪炳嗷的对联：“水从碧玉环中出，人在青莲瓣里行”。
西安鼓楼
西安鼓楼位于西安城内西大街北院门的南端，东与钟楼相望。鼓楼始建于明太祖朱元璋洪武十三年（1380），清康熙三十八年（1699）乾隆五年（1740）先后两次重修。楼上原有巨鼓一面，每日击鼓报时，故称“鼓楼”。历经岁月沧桑，如今巨鼓早已不存，惟余鼓楼巍然耸立。
西安鼓楼是目前所存在全国最大的鼓楼。它的建筑形式是歇山式重檐三滴水。高台基座东西长52.6米，南北宽38米，高7.7米，南北正中辟有高和宽均为6米的券洞门。楼建筑在基座的中心，面阔7间，进深3间，四周另有走廊。第一层楼身上置腰檐和平座，第二层楼重檐歇山顶，上覆绿琉璃瓦。楼的外檐和平座都装饰有青绿彩绘斗拱，使楼的整个建筑层次分明，浑雄博大。登楼的青砖阶楼设在砖台基两侧，在第一层楼的西侧有木楼梯可登临楼的第二层。在楼的南檐下正中，悬挂有“文武盛地”蓝底金字匾额，是陕西巡抚张楷重修此楼竣工后，摹仿乾隆皇帝的“御笔”。北檐正中悬挂有“声闻于天”匾额，笔力挺拔，相传系咸宁李允宽所书。两匾不仅说明了建筑物的意义，而且犹如画龙点睛，使楼生气盎然，更显得宏伟壮丽，但在“文革”十年浩劫中遭毁，现文物管理部门已着手修复。
天心阁
天心阁，天心阁在长沙市中心地区东南角上，是长沙古城的一座城楼。为长沙重要名胜，也是长沙仅存的古城标志。具体方位为长沙市中心东南角、城南路与天心路交会之处的古城墙内。楼阁三层，建筑面积846平方米，碧瓦飞檐，朱梁画栋，阁与古城墙及天心公园其它建筑巧妙融为一体。基址占着城区最高地势，加之坐落在30多米高的城垣之上，近有妙高峰为伴。其名始见于明末俞仪《天心阁眺望》一诗中，至清乾隆年间重修天心阁，“极城南之盛概萃于斯阁”，盛名于世且成为文人墨客雅集吟咏之所。
天一阁
天一阁位于浙江宁波市区，是中国现存最早的私家藏书楼，也是亚洲现有最古老的图书馆和世界最早的三大家族图书馆之一。
天一阁占地面积2.6万平方米，始建于公元1561年（明嘉靖四十），建成于1566年（明嘉靖四十五年），原为明兵部右侍郎范钦的藏书处。1982年3月被国务院公布为全国重点文物保护单位，先后新增中国地方志珍藏馆、麻将起源地陈列馆等处。中国地方志珍藏馆收藏全国各级各类当代地方志6730多册，获2000年度“全国博物馆十大精品陈列最佳创意奖”，列入第五批全国重点文物保护单位行列米，建于明朝中期，由当时退隐的兵部右侍郎范钦主持建造。
蓬莱阁
蓬莱阁是古代登州府署所在地，全国首批5A级景区。管辖着九个县一个州，是当时中国东方的门户，也是我国古代传说中的八仙过海之地，号称“人间仙境”。久负盛名的登州古港，是中国古代北方重要的对外贸易口岸和军港，与我国东南沿海的泉州、明州（宁波）和扬州，并称为中国四大通商口岸，并且是我国目前保存得最完好的古代海军基地。蓬莱依山傍海，所以又以“山海名邦”著称于世，山光水色堪称一绝。
蓬莱阁同武汉黄鹤楼、湖南岳阳楼、江西南昌滕王阁齐名，被誉为我国古代四大名楼。蓬莱景区由蓬莱阁、天后宫、龙五宫、吕祖殿、三清殿、弥陀寺六大单体及其附属建筑组成规模宏大的古建筑群，面积1.89万平方公里。这里是观赏“蓬莱十大景”中“仙阁凌空”、“渔梁歌钓”二景的最佳观景处。
大观楼
大观楼，位于云南昆明市近华浦南面，三重檐琉璃戗角木结构建筑。清康熙三十五年(1696年)始建二层楼宇。乾隆年间，孙髯翁为其撰写长联，由名士陆树堂书写刊刻，大观楼因长联而成中国名楼。道光八年(1828)修葺大观楼，增建为三层。咸丰三年(1853)咸丰帝题“拔浪千层”匾，咸丰七年(1857)长联与楼毁于兵燹。同治五年(1866)重建，复遭大水，光绪九年(1883)再修。光绪十四年(1888)赵藩重以楷书刊刻长联。一九八三年大观楼公布为云南省重点文物保护单位。