宣汉县辖镇。北魏时为汉兴县治，西魏为西流县治，清康熙时建张庙场，清乾隆时改名南坝场，1949年置南坝乡，1959年改公社，1961年析置南坝镇。位于县境东南部，前河中游，距县城26.5公里。面积56.7平方公里，人口3.6万。宣(汉)南(坝)、凉(风)南(坝)、茶(河)南(坝)、南(坝)塔(河)公路过境，前河常年通航。辖檀木、新桥、龙文、独树梁、桃花沟、园坝、峰突、后坝、垛石滩、白云、解放、竹林、圣墩、高墩、东阳、二塘、鹰石、茨梁、田坝19个村委会和以序数命名的7个居委会。乡镇企业有食品加工、火力发电、锅罐生产等业。为县东部物资集散地。“川池牌”牛肉系列制品为名产。农业主产水稻、小麦、薯类、油菜子。养殖业以生猪、牛、羊、淡水鱼为主。.
6月，南坝镇被命名为四川省首批省级百强中心镇。
2月，南坝镇被命名为四川省首批“省级百强中心镇”（农产品主产区）。
1月，南坝镇被评定为四川省乡村振兴先进乡镇。
2016年10月，南坝镇被住房和城乡建设部认定为第一批中国特色小镇。
2014年7月，南坝镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。